Описание

Недалеко от Иерусалима, в монастыре, основанном Саввой Освященным, хранился первообраз иконы Божией Матери Млекопитательница. Это единственная православная икона, на которой изображена Богородица, кормящая Своего Сына. Святой Савва почил в 532 году, завещав братии передать образ в благословение богомольцу царского рода по имени Савва. 

Шесть столетий спустя на поклонение в лавру пришел сербский подвижник Савва, сын короля. Ради монашеской жизни он отказался от царского титула. Во время молитвы Саввы у гроба своего небесного покровителя, жезл преподобного упал на пол, а икона Пресвятой Богородицы вдруг несколько раз наклонилась. Во исполнение воли святого Саввы, монахи отдали сербскому подвижнику иконы Млекопитательница, Троеручица и игуменский жезл. 

Савва Сербский оставил икону Млекопитательница в Хиландарском монастыре на Афоне. Савва и его отец, в монашестве Симеон, построили отдельную от монастыря келью в центре Афона – Карее. Для монашеской жизни святой Савва написал особый устав (Типик), который стал образцом для скитского сербского монашества. 

В церкви, в которой находился Типик, впоследствии названной Типикарницею, установили икону Млекопитательница, причем не по левую, а по правую сторону от Царских врат. 

В 1650 была обретена первая российская (Крестогорская) икона Млекопитательница. Это произошло в 20 верстах от Минска. На месте явления образа был построен храм в честь Успения Пресвятой Богородицы. Святыню поместили над Царскими вратами, но чтобы верующие могли к ней приложиться, был устроен особый механизм, благодаря которому икону спускали вниз. 

Еще один список был привезен в Россию схимонахом Игнатием из Ильинского скита на Афоне. Он прославился чудесами в середине XIX века.